A disfunção da ATM pode ter várias causas, nomeadamente problemas de oclusão, traumatismos da mandíbula, doenças articulares (artrite, por exemplo), bruxismo (apertar a ranger os dentes) ou stress.

De entre os tratamentos não medicamentosos, podemos mencionar as goteiras, a fisioterapia e a educação para o problema. Goteiras são placas rígidas ou moles que recobrem os dentes, aliviando a pressão que é feita durante a sua utilização. Já a fisioterapia pode incluir tratamentos à base de ultrassons e aplicação de calor/frio. Estar educado para o problema existente permite ao paciente detetar comportamentos que podem desencadear dor na articulação, no sentido de os evitar. Entre estes, destacam-se o hábito de roer as unhas, apoiar o queixo sobre as mãos/braços e apertar os maxilares.