Este exame permite obter informações sobre o interior do corpo através de ondas sonoras de alta frequência para mostrar o tamanho, a forma e a textura dos órgãos internos e vasos sanguíneos, permitindo detetar lesões focais ou difusas em órgãos e estruturas parenquimatosas, como por exemplo no fígado, pâncreas, baço, rins, próstata, mama e tiroide, entre outras, e tem um papel fundamental na avaliação ginecológica (útero e ovários).
A ecografia é também muito utilizada na avaliação músculo-esquelética, incluindo a patologia articular (joelho, ombro, tornozelo, etc.). É igualmente muito importante e conhecida a utilidade da ecografia no seguimento da gravidez, detetando precocemente anomalias funcionais e morfológicas do feto e na orientação de procedimentos de intervenção.
As ecografias são indolores e não existem riscos conhecidos.
A ecografia pode ainda ser utilizada para guiar procedimentos como punções e biópsias, para administrar medicamentos (infiltrações musculares ou articulares).
